材料（分量は作品を参照してください）：
・豚ひき肉
・豚バラ肉
・くわいの水煮
・干し椎茸（水でもどしておく）
・玉ねぎ
・オイスターソース
・醤油
・砂糖、塩
・しょうが（すりおろしておく）
・シュウマイの皮


今回、作る工程よりも難易度が高いのが、この「くわいの水煮缶」の入手かもしれない。

年末年始には、ちょっといいスーパーならおせち用に生のクワイが並んだりしますが、今回必要なのは中国製の水煮缶。どうやら日本のクワイとは食感も異なるようです。

これが近所のスーパーはもちろん、百貨店などにもなかなか置いておらず。通販なら手に入りますが、本体は200円程度なのに、送料を入れると1000円以上かかるので、なんとなく抵抗感がある……。

そういえば立川に友誼食府（※池袋にあるガチ中華食材店）がオープンしてなかったっけ…？と思い出し、所用で寄った際に無事ゲットできました。



↑店内のフードコートもおすすめです。


こちらが中身。使い切れないほどぎっしり入ってます。
形状は白玉みたいでちょっとかわいい。


さて、このくわいと玉ねぎを、粗くみじん切りします。
平井さんいわくこの「粗さ」がポイントのよう。

一方で、水で戻した干し椎茸は細かなみじん切りに。


肉は豚ひき肉だけでなく、バラ肉を粗くみじん切りにしたものを合わせます。


ボウルのなかで一緒にして…


丸くまとめたら繰り返し打ち付け、ねばりが出るまでよくこねます。


ここに塩、オイスターソース、砂糖、すりおろし生姜を加え、さらに混ぜます。


粗く刻んでおいた玉ねぎとくわいには、片栗粉をまぶしておきます。


肉ダネとくわい＆玉ねぎ、干し椎茸を軽く混ぜたらあんの完成。


ここからは皮に包んでいく作業。
餃子よりも楽に、気負いなく包めるのがシュウマイの魅力。


餃子は皮に餡を乗せすぎるとめちゃめちゃ包みづらくなるけど、シュウマイはそのへんアバウトでもなんとかなるので、ほんとに気楽ですね。


平らな場所で、クッキングシートにシュウマイの上下を押し付けて成形する……という平井さんのテクを参考にしてみました。


見るからにゴロゴロ感のあるシュウマイたち。

ここまでやってみて、
・野菜を刻むのが楽（キャベツや白菜と違って粗くてよいので、散らばりにくい）
・餡作りが楽（肉中心なので、野菜の水分を絞らなきゃ…とか気にしなくていい）
・包むのが楽
と、すでに餃子よりも「楽」という優位性をあらためて実感。

いよいよ蒸していきます。

小さいせいろがあるので、それを使いつつ、


フライパン蒸しでも十分いけるよ、という平井さんの言葉を参考にしたパターンも。

※作中ではフライパン用の蒸しざるを使っていましたが、今回は皿＋クッキングシートのみです。


フタをして、10分蒸し上げたら完成。

焼き立てもいいけど、蒸したてのこの蒸気もテンションが上がりますよね。


餃子の場合、底の焼き目の焦げ具合や、皿にうまくひっくり返せるか……など、気を使う場面が多いですが、シュウマイの場合は蒸したものを引き上げるだけでいいのが、めちゃめちゃ楽だな…！とまたもやポイントが上がっていきます。


ビールも合いそうだけど、作中にあわせて紹興酒で。


作中の分量どおり、40個作ったからもはや食べ放題。



食べた感想：
粗みじん切りしたゴロゴロのお肉に玉ねぎの甘み、加熱してもシャキシャキのくわい。これまで自分で作っていたシュウマイは何だったんだ、と思うほど最高の仕上がり…！

苦労してくわいの水煮を手に入れた甲斐がありました。タケノコやレンコンでも代用できるかな…？と思ったけど、このさわやかな食感はくわいならではかもしれない。

作中の分量どおりだとちょっと濃いめの味付けに仕上がるので、薄味が好きな人は調整してもいいかも。ただ、このパンチのきいた味つけが紹興酒にも合うし、ご飯のおかずとしても最高です。

自分もこれまではどちらかといえば餃子派でしたが、家で作るならシュウマイのほうが圧倒的に楽！
冷めても美味しく、お弁当に流用しやすいのも家庭料理向きかも。

シュウマイとともに、平井さんのファンにもなってしまったエピソードでした。

何度でも言いますが、タチバナシリーズはどこから読んでも面白いのでぜひ！